Les taenias sont des vers plats, plus précisément des cestodes, qui peuvent infecter le tube digestif de l’homme. Les deux principales espèces responsables des infections humaines sont Taenia saginata (ténia du bœuf) et Taenia solium (ténia du porc). Ces infections, appelées taenioses, peuvent entraîner divers symptômes allant de troubles digestifs à des complications plus graves comme la cysticercose. Les anthelminthiques tels que l’albendazole et le niclosamide sont utilisés pour traiter ces infections. Cet article explore l’histoire de ces médicaments, leurs mécanismes d’action, leurs utilisations médicales, ainsi que les précautions et effets secondaires associés.
L’Histoire des Anthelminthiques contre les Taenias
Les infections par les taenias sont connues depuis l’Antiquité, et des traitements traditionnels, tels que l’extrait de fougère mâle, étaient couramment employés avant l’apparition des traitements modernes. Avec l’avancée de la médecine moderne au XXe siècle, des médicaments plus efficaces ont été développés pour éliminer les taenias du système digestif humain. L’albendazole et le niclosamide sont devenus les principaux traitements pour ces infections.
Ces médicaments sont largement disponibles aujourd’hui et font partie des traitements recommandés par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour lutter contre les taenioses et la cysticercose.
Mécanismes d’Action de l’Albendazole et du Niclosamide
Albendazole
L’albendazole est un anthelminthique qui agit en inhibant la polymérisation de la tubuline, une protéine essentielle à la structure cellulaire des parasites. En bloquant la formation de la tubuline, l’albendazole empêche le parasite de réaliser la division cellulaire et de se nourrir, ce qui conduit à sa mort. L’albendazole est efficace contre les vers adultes, les larves et les œufs des taenias, ce qui en fait un traitement complet pour éliminer le parasite.
Niclosamide
Le niclosamide est un autre anthelminthique très efficace contre les taenias. Il agit en inhibant la production d’énergie par le parasite. Plus précisément, le niclosamide interfère avec la phosphorylation oxydative dans les mitochondries du parasite, ce qui empêche la production d’ATP, l’énergie nécessaire à la survie du ver. Le niclosamide provoque ainsi la mort du ver adulte, qui est ensuite expulsé avec les selles.
Contrairement à l’albendazole, le niclosamide n’est pas efficace contre les œufs ou les larves, mais il reste très efficace pour tuer les vers adultes dans l’intestin.
Utilisations Médicales des Anthelminthiques
Les anthelminthiques sont utilisés pour traiter les infections par les taenias et prévenir leurs complications. Voici les principales infections traitées par l’albendazole et le niclosamide :
Taeniose
La taeniose est causée par la présence de vers adultes dans l’intestin. Le niclosamide est souvent le traitement de première ligne pour la taeniose, car il est très efficace pour tuer les vers adultes. L’albendazole peut également être utilisé, surtout lorsqu’il est nécessaire de traiter à la fois les vers adultes et les œufs.
Cysticercose
La cysticercose est causée par les larves de Taenia solium, qui migrent vers différents tissus du corps, notamment les muscles et le cerveau, où elles forment des kystes. L’albendazole est le traitement de choix pour la cysticercose, car il est capable de tuer les larves présentes dans les tissus. Le traitement est souvent combiné avec des corticostéroïdes pour réduire l’inflammation causée par la destruction des larves.
Avantages et Limitations des Anthelminthiques
Avantages
- Efficacité : Les deux médicaments sont très efficaces contre les taenias, l’albendazole étant capable de traiter non seulement les vers adultes, mais aussi les œufs et les larves, ce qui est essentiel pour prévenir la cysticercose.
- Bien Tolérés : L’albendazole et le niclosamide sont généralement bien tolérés, avec peu d’effets secondaires graves.
- Administration Simple : Ces médicaments sont souvent administrés en dose unique ou en cure courte, ce qui facilite le traitement.
Limitations
- Efficacité Limitée du Niclosamide : Le niclosamide n’est pas efficace contre les œufs ou les larves des taenias, ce qui peut nécessiter un suivi avec un autre médicament pour assurer l’éradication complète du parasite.
- Réactions Inflammatoires : Lors du traitement de la cysticercose avec l’albendazole, des réactions inflammatoires peuvent survenir en raison de la destruction des larves, nécessitant l’utilisation de corticostéroïdes.
Effets Secondaires et Précautions
Bien que l’albendazole et le niclosamide soient généralement bien tolérés, certains effets secondaires peuvent survenir.
- Troubles Gastro-intestinaux : Des nausées, des vomissements, et des douleurs abdominales sont des effets secondaires possibles, en particulier avec le niclosamide.
- Effets Hépatiques : L’albendazole peut provoquer une augmentation des enzymes hépatiques, surtout en cas de traitement prolongé. Une surveillance de la fonction hépatique est recommandée.
- Réactions Allergiques : Des réactions allergiques, telles que des éruptions cutanées et des démangeaisons, peuvent survenir.
Conclusion
L’albendazole et le niclosamide sont des anthelminthiques essentiels pour le traitement des infections par les taenias. Leur mécanisme d’action permet d’éliminer efficacement les vers adultes et de prévenir les complications graves, telles que la cysticercose. Bien que ces médicaments soient généralement bien tolérés, une surveillance appropriée est nécessaire pour éviter les effets secondaires, en particulier lors du traitement de la cysticercose. Le traitement des taenioses contribue grandement à améliorer la qualité de vie des patients, notamment dans les régions où ces infections sont endémiques.
Sources :
- Garcia, H. H., & Del Brutto, O. H. (2005). Taenia solium cysticercosis. Lancet. Lien vers l’article
- Horton, J. (2000). Albendazole: a review of anthelmintic efficacy and safety in humans. Parasitology Today. Lien vers l’article
- Andrews, P., Thomas, H., Pohlke, R., & Seubert, J. (1983). Niclosamide, a cestocidal drug. Parasitology Research. Lien vers l’article
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